Metasekvoja je do 35 m visoko listopadno iglasto drevo. Deblo je v spodnjem delu rebrasto užlebljeno. Skorja se lušči v dolgih trakovih. Razmnožuje se z lahkoto s podtaknjencimi. Najraje ima za rast globoka, sveža, zračna in z hranili bogata tla. Je zelo prilagodljiva vrsta. Je hitrorastoča svetloljubna vrsta. Metasekvoja je »živi fosil«. Njeno pozno odkritje na Kitajskem med drugo svetovno vojno je bila prava botanična senzacija. Vse do njenega odkritja so smatrali, da je drevesna vrsta že izumrla.